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近日，IBM公司發布了其z13大型機平臺，該新產品配備了多種芯片硬件創新技術從而實現了移動性、分析應用和安全性驅動工作負載的加速。z13系統可以支持多達10TB的內存以及多達8000臺的虛擬服務器。
IBM公司System Z業務發展與技術總監John Birtles解釋道：“我們在這個平臺上的投入超過了10億美元，而圍繞著z13平臺共擁有著500項以上的專利，這個平臺上使用了很多的創新技術。”
芯片
從芯片的角度來看，z13采用了22納米技術，這是在之前ec12主機系統上所使用的32納米工藝的一次技術提升。新的芯片提供了改進的帶寬并提高了在單次計算周期內可交付和完成的指令數量。IBM公司還在處理器上引入了同步多線程（SMT）技術。
Birtles表示：“同步多線程處理微處理器的方式與操作系統對待多任務的方法相同，它需要有多個任務并對它們進行了合理的調配，以便于當一個任務正忙于等待一個動作時其他的任務可以使用處理流水線。”
IBM還為向量處理引入了單指令多數據（SIMD）的模式。該向量處理模式可承諾改進并行處理，這一優勢對于分析應用是特別有用的。
Birtles說：“向量處理適用于所有類型的數據，在決策過程的事務處理過程中，這將有助于提高承載更多數據的能力。”
z13與POWER的比較
在新的z13系統問世之際，IBM公司也繼續著對其POWER系統的創新，公司在近期使用新的POWER8處理器更新了POWER系統。 Birtles解釋說，System z通常是擁有高I/O需求的客戶的最佳選擇。
“如果你有一個具有較高CPU限制的工作負載，那么一般來說客戶會選擇POWER，但是，在其中有著一個巨大的空間，同時還有著一些可推動客戶進行選擇的商業行為。”
例如，POWER8支持Ubuntu Linux操作系統，而System z不支持。與之相反，Oracle的產品并不完全支持在POWER上運行的Linux，但它卻支持System z。
z13上的Linux
z13的主流操作系統之一就是Linux，這個操作系統可以在新主機上以各種不同的模式運行。Birtles解釋說，z13配置了LPAR邏輯分區和內置管理程序Prism.z/VM 技術運行在一個機器定義的分區中，然后一個客戶Linux操作系統可在其上面運行。
Birtles還表示：“我們Linux社區中的一些成員選擇只在可用機器分區中運行，很多人會選擇在z/VM上運行，就單個虛擬機而言，這一平臺可提供更多的粒度選擇，并在比硬件分區更多的內存空間中提供了更過硬的可用資源承諾。”
就System z的定位來看，它是為已使用Power成熟功能的Linux用戶提供額外的虛擬化功能。例如，System z的發展方向是支持KVM虛擬化，提供KVM的目的就是為已擁有一個KVM環境的客戶提供把這一個環境原汁原味地遷移至在System z上運行KVM的能力。
總體而言，IBM公司試圖通過z13的發布來傳達的一個主要信息就是，大型機正處于產品生命周期的成熟期，在未來的幾年時間里它都將是一個充滿活力的平臺。
“我們在2014年歡慶了IBM大型機的50歲生日，而本次新平臺的發布則表明，我們在下一個50年的創新之路上有了一個非常良好的開端，”Birtles說。
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